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Durante la Gran Guerra el empleo de carros de combate se limitó a proteger el avance de la infantería, los primeros tanques eran grandes y pesados, difíciles de maniobrar y poco fiables, avanzaban a una velocidad de entre 15 y 20 km/h sirviendo de protección a la infantería que les seguía detrás.
A finales de la Gran Guerra muchos oficiales aliados intuyeron un uso más eficaz de los carros de combate, dándoles más movilidad y aprovechando la potencia de fuego, quedando desligados del avance con la infantería y utilizándolos como punta de lanza para romper el frente.
Sin embargo ningún estado mayor escucho este novedoso empleo de los carros. Para que cambiar de táctica si habían ganado la guerra.
Aunque la palabra “Blitzkrieg” (guerra relámpago) fue acuñada por los británicos era una perfecta descripción de las propuestas de una guerra de rápidos movimientos basada en un asalto concentrado por fuerzas acorazadas, propuestas hechas por oficiales como Heinz Guderian.
Con la subida al poder de Adolf Hitler en 1933 estas propuestas empezaron a tomar forma en Alemania.
Fue entre 1936-37, cuando el concepto de un vehicula para la infantería acorazada tomo más fuerza, con las lecciones sacadas de la Guerra Civil Española se demostró que los carros de combate en ciertos entornos, (zonas boscosas, zonas urbanas etc...) podían ser vulnerables si no contaban con el apoyo de la infantería.
Se empezó a desarrollar un vehículo que permitiera a la infantería seguir a los tanques en prácticamente cualquier terreno y al mismo tiempo ofreciera una buena protección, además debería permitir entrar en combate desde el mismo vehículo o fuera de él.
Un vehículo sobre orugas se desestimó por el precio y dificultad de fabricación, sobre ruedas se rechazó por ser poco operativo campo a través.
Se optó por adecuar el tractor semioruga de artillería SdKfz II fabricado por Hanomag.
Se construyeron unos 4.000 en 1.942 y 1.942, la tripulación era de dos hombres más ocho soldados de infantería, el peso en orden de combate era de 9 toneladas, impulsado por un motor Maybach HL 42 TURKM de 6 cilindros y unos 4,18 litros desarrollaba una potencia de 100 hp a 2800 rpm, tenía una longitud de 5,8 m, una anchura de 2,10 m y una altura de 1,75 m, alcanzaba una velocidad máxima de 52,5 km/h con una autonomía de 300 km.
El armamento consistía en 2 ametralladoras de 7,92 mm y el armamento propio de los ocupantes. |
